Les douleurs sur le bord interne du poignet peuvent avoir de nombreuses origines, mais lorsqu’elles s’installent à l’effort ou aux mouvements de rotation, une lésion du TFCC peut être en cause. Fréquente en traumatologie du poignet, cette pathologie est souvent méconnue du grand public. Pourtant, son diagnostic et son traitement peuvent permettre un retour à une fonction complète de la main, à condition d’être pris en charge à temps.

Qu’est-ce qu’une lésion du ligament triangulaire du carpe (TFCC) ?

Le ligament triangulaire du carpe, ou TFCC (Triangular FibroCartilage Complex), est un ensemble de structures ligamentaires et fibrocartilagineuses situé entre l’ulna (cubitus) et les os du carpe, du côté interne du poignet. Il intervient dans la stabilisation de l’articulation radio-ulnaire distale (ARUD), en particulier lors des mouvements de prono-supination.

Il comprend notamment un disque articulaire central, des ligaments périphériques, un ménisque homologue et des gaines tendineuses. Il absorbe les charges et limite les frottements entre l’ulna et le carpe.

Une lésion du TFCC désigne une rupture partielle ou complète de l’un de ces composants. Elle peut entraîner une douleur, une gêne à la rotation de l’avant-bras ou une instabilité articulaire. Ces lésions sont fréquentes en pathologie du sport, en traumatologie et en pathologies dégénératives.

Quelles sont les causes de lésions du ligament triangulaire du carpe ?

Les lésions du TFCC peuvent être classées en deux grands types : traumatiques et dégénératives.

Les lésions traumatiques surviennent généralement après une chute sur la main en extension ou une torsion violente du poignet. Elles sont fréquentes chez les sportifs (tennis, gymnastique, arts martiaux), les travailleurs manuels et les personnes actives.

Les lésions dégénératives apparaissent progressivement, souvent à partir de la quarantaine. Elles sont favorisées par un ulna positif (ulna/cubitus plus long que le radius), qui augmente la pression sur le TFCC. Certaines maladies, comme la chondrocalcinose ou les polyarthrites peuvent également fragiliser le ligament.
Par ailleurs, des microtraumatismes répétés, liés à une activité professionnelle ou sportive sollicitant le poignet, peuvent contribuer à l’apparition de lésions chroniques.

Comment reconnaître les symptômes d’une lésion du ligament triangulaire du carpe ?

Les signes cliniques varient selon l’étendue de la lésion, mais certains symptômes sont évocateurs :

• Douleur localisée du côté ulnaire du poignet, accentuée par la rotation ou l’appui
• Sensation d’instabilité, d’accrochage ou de faiblesse à la prise d’objets
• Craquements ou ressauts lors des mouvements
• Dans certains cas, gonflement discret ou douleur à la pression

Les symptômes peuvent apparaître de manière brutale (traumatisme) ou s’installer progressivement (lésion dégénérative). Une gêne fonctionnelle durable, notamment à la rotation du poignet, doit faire évoquer cette pathologie.

Comment se déroule le diagnostic de TFCC ?

Le diagnostic repose d’abord sur un examen clinique rigoureux. À l’institut Landy, le spécialiste du membre supérieur va rechercher une douleur à la palpation du TFCC, des signes d’instabilité de l’ARUD, ou une gêne à la prono-supination.

Puis des examens d’imagerie sont demandés :

• La radiographie standard évalue la longueur de l’ulna, recherche des calcifications ou signes d’arthrose,
• L’IRM est l’examen de référence pour visualiser les lésions du TFCC,
• L’arthro-IRM permet de mieux analyser les lésions complexes ou associées,
• L’arthroscanner de poignet permet une analyse précise des lésions complexes du TFCC.

En cas de doute, une arthroscopie diagnostique peut être indiquée. Lors de cette arthroscopie, un geste spécifique appelé Hook Test permet de tester la stabilité du TFCC en exerçant une traction sur sa portion périphérique à l’aide d’un palpeur. Ce test permet de confirmer une rupture ou une laxité non visible sur l’imagerie classique.

Traitement des lésions du ligament triangulaire du carpe : quelles options ?

Le traitement dépend du type de lésion, de son ancienneté, du niveau d’activité du patient et de l’instabilité associée.

Traitements conservateurs

Indiqués en première intention pour les lésions partielles, récentes ou superficielles :

• Immobilisation temporaire (attelle de poignet)
• Traitement anti-inflammatoire
• Infiltration de corticoïdes si douleurs persistantes
• Rééducation spécialisée, visant à stabiliser l’articulation et renforcer la proprioception

Traitements chirurgicaux

Le choix de l’intervention dépend de plusieurs critères, notamment du type de lésion (centrale ou périphérique, stable ou instable), de l’âge et du niveau d’activité du patient, et de la classification de Palmer qui distingue les lésions traumatiques et dégénératives, et aide à orienter la stratégie thérapeutique.

Chez les patients actifs de moins de 65 ans ou les sportifs, l’arthroscopie est souvent recommandée. Elle permet un diagnostic précis, un traitement ciblé et une récupération plus rapide, avec un risque moindre de raideur articulaire.

En cas de fracture articulaire du radius distal associée à une lésion du TFCC, la prise en charge inclut généralement trois étapes :

• Ostéosynthèse de la fracture
• Contrôle arthroscopique de la réduction et bilan des structures ligamentaires
• Réparation du TFCC si une lésion est identifiée

L’objectif est de soulager durablement la douleur, de restaurer la stabilité articulaire et d’éviter une dégradation progressive. L’intervention permet ainsi un retour aux gestes du quotidien, au sport ou à une activité professionnelle manuelle sans gêne persistante.

L’équipe de chirurgie du poignet de l’Institut Main Landy assure un suivi personnalisé, de l’indication initiale à la reprise des activités professionnelles et sportives en postopératoire.